Η μεταταρσαλγία είναι μια γενική έννοια που περιγράφει τον πόνο στο μπροστινό μέρος του πέλματος. Στα μετατάρσια- τα 5 οστά των ποδιών μας που συνδέονται με τα δάκτυλα- μεταφέρεται το βάρος του σώματος, όταν περπατάμε, πηδάμε ή τρέχουμε- και ιδιαίτερα στον χώρο ανάμεσα στο πρώτο και το δεύτερο μετατάρσιο οστό (η δύναμη είναι περίπου 275% περισσότερο από το σωματικό βάρος). Η ορθοστασία και γενικά η καταπόνηση μπορεί να προκαλέσει την "πτώση του μεταταρσίου", δηλαδή αυτό να ασκεί μεγαλύτερη από την κανονική πίεση στο έδαφος. Το αποτέλεσμα είναι οι υπερκερατώσεις (κάλοι) στο σημείο αλλά και ο έντονος πόνος, ο οποίος είναι σε συνάρτηση με την καταπόνηση, την ηλικία, το σωματικό βάρος κλπ.
Η μεταταρσαλγία θεωρείται περισσότερο σύμπτωμα παρά πάθηση, κυρίως γιατί συνοδεύει παθήσεις των ποδιών όπως το κότσι και το νεύρωμα Morton. Και σε αυτή την περίπτωση, επίσης, καθοριστικό ρόλο παίζουν τα παπούτσια και κατά πόσο πιέζουν τα δάχτυλα και άρα προκαλούν παραμορφώσεις.
Η θεραπεία εξαρτάται από την βασική πάθηση, σε γενικές γραμμές όμως, οι ορθοπεδικοί πάτοι και τα ορθωτικά πέλματα, οι ευθυγραμμιστές δακτύλου, ή οι ειδικοί επίδεσμοι που θα σας συστήσει ο ορθοπεδικός ή ο ποδολόγος σας, σε συνδυασμό με τα κατάλληλα παπούτσια είναι αρκετά.
.